На наших улицах появление лошади давно стало сенсацией. Но по-прежнему мощность моторов автомобилей измеряется в «лошадиных силах». В 1960 году даже была принята конкретная международная система учета мощностей ваттами и киловаттами, но в автомобилестроении «воз и ныне там».

Самый мощный автомобиль суперкар «Квебекская бомба», построенный в Канаде, имеет 1300 л.с.

Но самую большую скорость развивает другой суперкар, мощность которого 1287 л.с. Это американский автомобиль Ultimate Aero, произведенный компанией под названием Shelby Super Cars. Книга рекордов Гиннеса заявляет об этой модели как самой быстрой в мире. На испытаниях автомобилю удалось развить скорость почти до 412 км/час.

Самая первая машина, двигающаяся самостоятельно, появилась на улицах Парижа в 1769 году. Это была, так называемая, «паровая телега», изобретенная артиллерийским офицером Николой Кюньо. Спереди был оборудован котел, а сзади на длинном «ухвате» была присоединена телега для перевозки пушечных ядер и тяжелых орудий. Вся конструкция держалась на трех деревянных колесах.

Изобретение по внешнему виду напоминало конный экипаж, и соревноваться ему приходилось именно с этой тягловой силой. Соревнование Никола Кюньо проиграл.

Спустя почти 30 лет шотландский изобретатель, инженер Джеймс Уатт взял за основу измерения мощности термин «лошадиная сила» из расчета, что лошадь способна поднять груз в 180 фунтов (150 кг) на 181 фут (30 м) за одну минуту.

Сегодня этим термином пользуются только автомобилисты, остальные измеряют мощность в единицах, названных в честь замечательного изобретателя Джемса Уатта, — ватты. Одна лошадиная сила приравнена к 1,36 кВт, в России – 735 ваттам.

В 1903 году один из крупных банкиров утверждал, что «лошадь будет всегда», а автомобили «только каприз моды». Но мы с вами знаем, как глубоко он ошибался.